Što je polineuropatija?
Polineuropatija je oštećenje većeg broja perifernih živaca. To su živci koji povezuju mozak i kralježničnu moždinu s kožom, mišićima i unutarnjim organima.
Tegobe najčešće počinju u stopalima, a postupno se mogu širiti prema potkoljenicama i šakama. Mogu se javiti trnci, žarenje, pečenje, bol, osjećaj hladnoće, smanjena osjetljivost ili nesigurnost pri hodu. Kod izraženijeg oštećenja nastaju slabost mišića, grčevi i otežano podizanje stopala.
Ponekad su zahvaćeni i živci koji upravljaju automatskim tjelesnim funkcijama. Tada se mogu javiti omaglice pri ustajanju, pojačano ili smanjeno znojenje, probavne smetnje, poremećaji mokrenja ili poteškoće sa spolnom funkcijom.
Najčešći uzroci
Šećerna bolest najčešći je uzrok polineuropatije. Oštećenje živaca može nastati i kod prekomjernog uzimanja alkohola, manjka vitamina B12 i drugih vitamina, bolesti bubrega ili jetre te poremećaja rada štitnjače.
Polineuropatiju mogu uzrokovati pojedini lijekovi, osobito određeni citostatici, kao i izloženost otrovnim tvarima. Rjeđi uzroci uključuju autoimune i upalne bolesti, infekcije, bolesti krvi, nasljedne neuropatije i zloćudne bolesti. U dijela bolesnika uzrok se ne može pouzdano utvrditi ni nakon opsežne obrade.
Kako se postavlja dijagnoza?
Obrada počinje razgovorom s bolesnikom i neurološkim pregledom. Važni su raspored i trajanje tegoba, brzina njihova razvoja, prisutnost slabosti, poremećaja ravnoteže ili autonomnih smetnji te podatci o drugim bolestima, lijekovima, alkoholu i mogućim sličnim tegobama u obitelji.
Krvne pretrage obično uključuju određivanje glukoze i dugoročnog pokazatelja regulacije šećera, vitamina B12, funkcije štitnjače, bubrega i jetre te krvne slike. Često se radi i analiza bjelančevina u krvi. Dodatne pretrage odabiru se prema simptomima i nalazu pregleda.
Brz razvoj tegoba, izražena slabost, asimetrična zahvaćenost, poremećaj disanja ili gutanja te smetnje mokrenja zahtijevaju žurnu liječničku procjenu.
Uloga EMNG pregleda
Elektromioneurografija, odnosno EMNG, osnovna je pretraga za procjenu funkcije perifernih živaca i mišića. Njome se mogu potvrditi oštećenje živaca, procijeniti njegova izraženost i utvrditi jesu li pretežno zahvaćena živčana vlakna ili njihova zaštitna ovojnica.
EMNG također pomaže razlikovati polineuropatiju od pritiska na pojedini živac, bolesti živčanih korjenova ili bolesti mišića. Nalaz se uvijek tumači zajedno s tegobama i neurološkim pregledom.
U neuropatiji tankih živčanih vlakana EMNG može biti uredan. Ta vlakna prenose osjet boli i temperature te sudjeluju u regulaciji znojenja i drugih autonomnih funkcija.
QST i ostale dijagnostičke metode
Kvantitativno senzornotestiranje, poznato kao QST, mjeri prag osjeta topline, hladnoće, vibracije ili boli. Može pomoći u procjeni funkcije tankih i debelih osjetnih vlakana, ali rezultat ovisi o suradnji i koncentraciji ispitanika. Zbog toga QST nadopunjuje, ali ne zamjenjuje neurološki pregled i EMNG.
Kod sumnje na neuropatiju tankih vlakana može se učiniti biopsija kože radi određivanja gustoće živčanih završetaka. U odabranim slučajevima potrebni su testovi autonomnog živčanog sustava, genetska analiza, pregled likvora ili druge ciljane pretrage.
Mogućnosti liječenja
Liječenje ponajprije ovisi o uzroku. Može uključivati bolju regulaciju šećerne bolesti, nadoknadu nedostatnog vitamina, prestanak uzimanja alkohola, liječenje osnovne bolesti ili promjenu lijeka koji oštećuje živce. Kod pojedinih upalnih neuropatija primjenjuje se imunološko liječenje.
Neuropatska bol liječi se lijekovima koji smanjuju pretjeranu podražljivost živčanog sustava. U tu svrhu koriste se određeni antidepresivi, antiepileptici i lokalni pripravci. Uobičajeni lijekovi protiv bolova često nemaju dovoljan učinak na ovu vrstu boli.
Fizikalna terapija i redovita prilagođena aktivnost pomažu u očuvanju snage, pokretljivosti i ravnoteže. Kod smanjenog osjeta u stopalima potrebni su svakodnevni pregled kože, prikladna obuća i pravodobno liječenje svake ozljede.
Oporavak ovisi o uzroku i trajanju oštećenja. Neke se polineuropatije mogu znatno poboljšati, dok je kod drugih cilj usporiti napredovanje, ublažiti tegobe i očuvati što bolju funkciju.